Près de 2.000 migrants ont essayé d’entrer vendredi matin dans le préside marocain occupé de Melilla. 150 d’entre eux y sont parvenus, dans ce qui constitue la première tentative d’entrée massive depuis le réchauffement des relations entre Madrid et Rabat.
Les forces de l’ordre espagnoles ont repéré « vers 06H40, un groupe de migrants formé par plus de 2.000 personnes » s’approchant de la frontière, a indiqué à la presse un porte-parole de la préfecture du préside occupé.
« Un groupe important de 500 personnes venant de pays d’Afrique subsaharienne » a forcé l’entrée du contrôle aux frontières et « au moins 130 personnes » sont parvenues à entrer dans Melilla, a-t-il ajouté.
Situées sur la côte nord du Maroc, Melilla et l’autre préside occupé par l’Espagne de Sebta (Ceuta) sont les seules frontières terrestres de l’Union européenne sur le continent africain. Ils font régulièrement l’objet de tentatives d’entrée de la part de migrants cherchant à rejoindre l’Europe.
Affrontements entre migrants et forces de l’ordre
Par ailleurs, « des affrontements ont eu lieu dans la nuit de jeudi à vendredi entre des migrants et des forces de l’ordre », a affirmé le militant Omar Naji de l’Association marocaine des droits de l’Homme (AMDH), une information qui n’a pas pu être confirmée à ce stade par les autorités marocaines.
De cette manière inhumaine entassés les uns sur les autres que les autorités marocaines ont arrêté des dizaines de migrants subsahariens devant la barrière. pic.twitter.com/jk0gAYbEbc
— AMDH Nador (@NadorAmdh) June 24, 2022
Toujours selon M. Maji, l’hôpital Hassani à Nador, non loin de Melilla, a reçu vendredi matin « plusieurs » agents des forces de l’ordre, ainsi que des migrants d’origine subsaharienne blessés.
De cette manière violentes et armés de pierre, bâtons et couteaux, les migrants ont attaqué ce matin la barrière avec Melilla. 150 boozas. Bcp de blessés. pic.twitter.com/gsG0rxHvb9
— AMDH Nador (@NadorAmdh) June 24, 2022
Selon les autorités marocaines, cinq migrants ont trouvés la mort et plus de 76 autres ont été blessés. 140 membres des forces de l’ordre ont été blessés, dont 5 grièvement, indiquent-ils dans un communiqué.
Cette tentative d’entrée massive dans l’une des deux enclaves est la première depuis la normalisation mi-mars des relations entre Madrid et Rabat après une brouille diplomatique de près d’un an.
Elle avait été provoquée par l’accueil en Espagne du chef des séparatistes du Polisario, Brahim Ghali, en avril 2021 pour y être soigné.
Madrid a mis fin à cette crise en soutenant publiquement le plan marocain d’autonomie pour le Sahara marocain, ancienne colonie espagnole contrôlée par Rabat mais revendiquée par le Polisario, soutenu par l’Algérie.
Début avril, le roi Mohammed VI avait reçu le chef du gouvernement espagnol Pedro Sanchez à Rabat pour sceller cette réconciliation lors d’un « iftar », la rupture du jeûne du ramadan, offert en son honneur. Une marque de l’importance de sa visite aux yeux des Marocains.
La crise entre les deux pays avait eu pour point culminant l’entrée en mai 2021 de plus de 10.000 migrants en 24 heures à Ceuta, à la faveur d’un relâchement des contrôles frontaliers côté marocain.
Madrid avait alors dénoncé un « chantage » et une « agression » de la part de Rabat qui avait pour sa part rappelé son ambassadrice en Espagne, qui n’y est revenue que le 20 mars.
Juste avant la réconciliation entre les deux pays, Melilla avait été le théâtre début mars de plusieurs tentatives d’entrée massives dont la plus importante jamais enregistrée dans cette enclave avec quelque 2.500 migrants. Près de 500 y étaient parvenus.
Pour Madrid, la normalisation des relations avec Rabat a pour but principal de s’assurer de sa « coopération » dans le contrôle de l’immigration illégale.
Vendredi, les autorités espagnoles ont salué l’action du « large dispositif de sécurité des forces marocaines, qui ont activement collaboré de façon coordonnée avec les forces de l’ordre » espagnoles.
Un moyen de pression
Le Maroc, d’où partent la majeure partie des migrants vers l’Espagne, a été régulièrement accusé, par nombre d’observateurs, de les utiliser comme un moyen de pression sur l’Espagne.
Début juin, le Premier ministre Pedro Sanchez avait déclaré que l’Espagne « ne tolérerait pas » l’usage de « l’immigration clandestine comme arme de pression », des propos qui avaient sonné comme un avertissement indirect à Rabat.
L’apaisement des relations avec le Maroc a entraîné une baisse récente des arrivées aux Canaries.
Selon le ministère de l’Intérieur, le nombre de migrants arrivés dans cet archipel espagnol en avril, premier mois ayant suivi la normalisation, a été inférieur de 70% à celui du mois de février.
Cette normalisation a également permis la réouverture en mai des postes frontières entre le nord du Maroc et Ceuta et Melilla.
Pour l’Espagne, qui accueille le sommet de l’Otan la semaine prochaine, la pression migratoire est l’une des « menaces » venant du « flanc sud » de l’Alliance qu’elle aimerait voir figurer parmi ses priorités.