La pénurie des semi-conducteurs allait probablement durer jusqu’en 2024 avant de constater une réelle amélioration, a prévenu mardi la secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo.
La demande pour les puces électroniques a explosé pendant la pandémie provoquant une pénurie aujourd’hui amplifiée par les fermetures d’usines en Chine en raison des résurgences de Covid.
« Malheureusement, je ne vois pas la pénurie de puces s’atténuer de façon significative l’année prochaine », a-t-elle déclaré lors d’une conférence téléphonique à la suite de son déplacement en Asie.
« Au cours de mon voyage, j’ai convoqué une douzaine de PDG (…) en Corée », a-t-elle indiqué, soulignant que ceux-ci représentait une large gamme de secteurs allant de l’outillage à la production de semi-conducteurs. « Et ils ont tous convenu qu’il fallait attendre fin 2023, voire début de 2024 pour voir une réelle amélioration ».
Les semi-conducteurs sont omniprésents dans la vie quotidienne. Essentiellement fabriqués en Asie, ils sont indispensables pour la fabrication de voitures, de smartphones ou même les équipements médicaux et les aspirateurs.
Industrie à l’arrêt
Avec la pandémie, les industriels ont vu ces réserves de puces fondre à un niveau alarmant.
Selon Gina Raimondo, les chefs d’entreprise pointent du doigt le fait que le Congrès peine à adopter la législation devant soutenir la production de puces aux Etats-Unis alors que « tous les autres pays ont maintenant des subventions sur la table ».
Et si le Congrès n’agit pas très rapidement, des entreprises comme Samsung, Intel, pourraient aller construire des usines dans un autre pays que les Etats-Unis. « Ce serait extrêmement problématique », a répété Gina Raimondo qui depuis des mois exhorte les législateurs à se mettre d’accord alors que la compétitivité des Etats-Unis est en jeu.
Le Sénat américain avait approuvé fin mars un texte qui doit permettre, avec des dizaines de milliards de dollars, de renforcer l’industrie des Etats-Unis face à la concurrence de l’Asie dont la Chine dans des secteurs clés comme les semi-conducteurs.
Un projet de loi similaire, le « America COMPETES act », avait été voté par la Chambre des représentants en février.
Mais les deux assemblées du Congrès ne se sont pas encore accordées sur un texte commun sur ces mesures d’un montant total de 52 milliards de dollars.
Pourquoi il y a une pénurie des semi-conducteurs ?
Rappelons que les semi-conducteurs sont présents dans des milliards d’appareils électroniques. Tous les systèmes informatiques modernes sont composés de petites puces de silicium qui permettent de faire circuler des informations dans leurs circuits.
En 2020, les mesures de confinement ont fait exploser la demande de matériel informatique pour mettre les salariés au télétravail ou se divertir à la maison. A ce titre, plus de 300 millions de PC ont par exemple été vendus en 2020, rappelle LesEchos.
Les usines qui fabriquent ces semi-conducteurs ont vu leur carnet de commandes déborder. L’arrivée des téléphones 5G est venue ajouter une couche. Au point que l’approvisionnement a été menacé. La décision de Donald Trump d’ interdire à Huawei de se fournir en matériau aux Etats-Unis a également mis la pression sur le marché. L’entreprise chinoise a alors choisi de constituer des stocks très importants et ses concurrents l’ont imité. En novembre 2020, Apple s’est trouvé obligée de réaffecter des composants normalement destinés à l’iPad vers l’iPhone 12 Pro pour maintenir sa cadence de production.
Le fait que la pénurie dure encore n’a rien d’étonnant, d’ailleurs dès mars 2021, le journaliste de LesEchos Florian Dèbes s’attendait à ce que la pénurie des semi-conducteurs dure longtemps encore. Mais, cette annonce de l’administration Biden ne manquera pas d’impacter les marchés.