L’autorité fédérale américaine de régulation de l’aviation (FAA) a ordonné dimanche des inspections supplémentaires sur certains avions commerciaux de type Boeing 777.
Au lendemain d’une panne de moteur sur l’un de ces appareils au-dessus du Colorado, les Boeing 777 se trouvent visés par de nouvelles inspections.
« Après avoir consulté mon équipe d’experts en sécurité aérienne au sujet de la panne de moteur d’hier [samedi] à bord d’un avion Boeing 777 à Denver, je leur ai demandé de publier une consigne de navigabilité d’urgence », a écrit un responsable de la FAA, Steve Dickson, dans un communiqué publié sur Twitter.
Cette consigne « exigerait des inspections immédiates ou approfondies des avions Boeing 777 équipés de certains moteurs Pratt & Whitney PW4000 », précise la même source.
Des Boeing 777 retirés ?
« Cela signifiera probablement que certains avions seront retirés du service », a-t-il ajouté.
Un Boeing 777-220 de la compagnie United Airlines, qui venait de décoller samedi de Denver (Colorado) pour Honolulu (Hawaï) avec 231 passagers et 10 membres de l’équipage, a dû faire demi-tour en urgence après l’incendie de son réacteur droit.
L’appareil a pu se poser sans encombre sur l’aéroport de Denver et aucun de ses occupants n’a été blessé.
Une vidéo tournée par un passager du vol UA328 montre le réacteur droit de l’avion en flammes et permet de voir que le carénage du moteur endommagé a entièrement disparu.
Une pluie de débris !
Pendant que le Boeing regagnait l’aéroport, une pluie de débris, certains de grande taille, sont tombés sur une zone résidentielle de Broomfield, une banlieue de Denver. Personne n’a été blessé au sol.
Steve Dickson a indiqué qu’un examen préliminaire des données de sécurité révélait la nécessité de contrôles supplémentaires des pales de la soufflante du type de réacteur concerné.
« Sur la base des informations initiales, nous avons conclu que l’intervalle entre les inspections devait être raccourci pour les pales creuses de la soufflante ». Celles-ci « existent uniquement sur ce type de moteur, utilisé uniquement sur des Boeing 777 », a déclaré ce responsable de la FAA.
M. Dickson a ajouté que des responsables de la FAA rencontraient dimanche soir des représentants de Pratt & Withney et de Boeing.