Un vaste réseau d’immigration clandestine, susceptible d’avoir fait venir illégalement en Europe environ 10.000 personnes en provenance de Syrie et Turquie, a été démantelé et huit « cerveaux » du réseau ont été arrêté, a annoncé Europol vendredi.
Une « task force » réunissant l’Allemagne, l’Autriche, la Serbie, la Roumanie, la Hongrie et les Pays-Bas, coordonnée par Europol, a abouti à l’arrestation depuis 2021 de 8 suspects principaux et de 126 complices présumés, a détaillé la police allemande dans un communiqué.
Les huit individus arrêtés étaient « très dangereux », a précisé Europol, l’office européen de police.
« Ces cibles de grande valeur pour Europol, principalement des ressortissants syriens, avaient des connexions mondiales dans les pays d’origine, de transit et de destination », a déclaré l’office basé à La Haye dans un communiqué.
L’enquête a révélé que les suspects arrêtés avaient « facilité le passage vers l’Union européenne d’au moins 10.000 migrants, principalement d’origine afghane, pakistanaise et syrienne », a indiqué Europol.
Le réseau de passeurs utilisaient des voitures, mais aussi des camionnettes et des camions, dans des conditions parfois inhumaines et mettant en danger la vie des migrants.
Operational Task Force led by the German Federal Police and coordinated by #Europol targeted migrant smugglers across the EU
? 8 dangerous migrant smugglers arrested ??
? 151 house searches ??
? Seizures of EUR 900 000 assets ✋?#EMPACT
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D’autres arrestations pourraient suivre car seuls 8 des 14 principaux suspects ont à ce stade été interpellés, a souligné la police allemande.
Plus d’une centaine de perquisitions ont été en outre menées en Europe, dont 70 dans plusieurs régions d’Allemagne où ont été conduits environ 2.000 des 10.000 migrants susceptibles d’avoir utilisé ce réseau.
Les enquêteurs décrivent un réseau de passeurs « hautement professionnalisé qui, à l’instar d’une +agence de voyage+ légale, utilisaient toute une logistique mêlant chauffeurs, entreprises de transport ainsi que des lieux sûrs dans les pays d’origine, de transit et de destination », selon la police fédérale allemande.
Les passeurs proposaient leurs services via les réseaux sociaux et les facturaient entre 4.000 euros et 10.000 euros, a précisé Europol.
Les paiements s’effectuaient via la méthode de « l’hawala », système de paiement traditionnel informel, reposant sur la confiance pour des règlements transfrontaliers sans déplacement physique d’argent.